Location Telephone satellite thuraya ascom 21

Telephone satellite Thuraya Ascom 21

Le système de téléphonie par satellite Thuraya assure les communications et SMS, peut éventuellement servir de modem pour envoyer fax et e-mails, et, calcule la position GPS.

Ceux qui sont déjà partis traverser des déserts ou des océans le savent : il n’existe que peu de moyens pour rester en contact avec le monde, à part les communications satellite. Et ne pensez pas qu’il vous faudra emporter une lourde valise avec terminal et antenne dépliable ! Si ces dispositifs existent toujours pour des applications professionnelles de transferts de données, de véritables terminaux portables et légers ont fait leur apparition depuis quelques années pour la téléphonie. Best-seller de sa catégorie, le terminal commercialisé par le réseau satellite Thuraya combine trois fonctions : téléphone satellite, GSM et GPS.

Proposé sous la référence Ascom 21 ou Hughes HNS 7100 (téléphones en tous points identiques, seule la façade change), c’est le téléphone satellite le plus léger du marché (220 g). Ressemblant étrangement aux premières générations de téléphones portables, ce terminal compact et carré doté d’une antenne rétractable privilégie la robustesse avec une coque en plastique durci. Point d’écran couleur, ni de design raffiné ! Il lui faudra résister aux assauts d’éléments externes, tel le sable, la pluie, la poussière, les températures très basses ou très élevées… 

Son utilisation générale ne diffère pas vraiment de celle d’un téléphone mobile classique. Sauf que les communications ne pourront fonctionner en intérieur. Il faudra absolument se trouver dans un endroit assez dégagé vers le ciel afin que le téléphone avec son antenne déployée puisse entrer en contact avec un satellite Thuraya. Attention donc aux obstacles : montagne, bâtiments, forêts… Autre détail d’importance, le téléphone peut mettre quelques minutes pour localiser le satellite lorsqu’on l’allume. Il n’est pas aussi rapidement opérationnel qu’un mobile classique, entre une minute et un quart d’heure, selon qu’on se situe en terrain dégagé ou encaissé. Lors de nos tests, le terminal a montré une bonne efficacité en terme de réception même en zone urbanisée, pourvu que l’on se trouve dans une zone assez dégagée. A la campagne, le terminal s’est bien comporté, même à proximité d’une zone boisée. En terme de qualité sonore, nous l’avons trouvée excellente, proche de celle d’une communication GSM, voire meilleure dans certains cas lorsque la réception est optimale. Net et sans souffle, le son peut, à quelques rares occasions, devenir quelque peu haché si l’on marche vers une zone moins dégagée par exemple. Mais la vraie différence avec une communication mobile classique réside dans le petit décalage (d’une ou deux secondes) dans les échanges vocaux. Eh oui, on « paye » la distance que doivent parcourir les données entre le téléphone, le satellite et les éventuels relais. Bref, il faudra s’habituer à ce type d’échange, et se discipliner comme pour une communication radio ou talkie-walkie, sous peine d’obtenir une conversation chaotique et perdre du temps. Or la minute de communication satellite coûte cher !

Adapté aux situations extrêmes, l’Ascom 21 ou le modèle Hughes offrent un petit plus par rapport à tout téléphone mobile. En mode satellite, même si l’on capte mal, l’appel ne peut être transmis mais on a l’assurance d’être prévenu par une sonnerie spéciale et un message d’alerte. Ce qui permet de réagir rapidement pour trouver une meilleure réception, s’éloigner d’un bâtiment et déployer l’antenne afin de pouvoir accepter l’appel. S’il est impossible de trouver une meilleure réception, l’appel sera orienté vers une messagerie vocale.

Position GPS

Le terminal Thuraya intègre un mode GSM (à la norme GSM 900, la plus répandue dans les zones couvertes par Thuraya). Concrètement, il est capable de commuter vers un réseau de téléphonie mobile terrestre si on perd le signal satellite, et inversement, de commuter sur le service satellite si le signal GSM est perdu. Dans la pratique, cela peut s’avérer utile quand, au cours de son périple, on se trouve en villégiature dans une zone couverte par un réseau GSM et on souhaite pouvoir capter même en intérieur. Il est aussi techniquement possible de remplacer la carte SIM spécifique aux communications satellite pour utiliser la carte SIM qu’on utilise pour son GSM : cela marche parfaitement.

Du côté des fonctions téléphoniques, le Thuraya abrite un répertoire dont la capacité atteint 150 contacts que l’on peut classer par type : privé, famille, professionnel et VIP. La navigation dans les menus, très basique, ne crée pas de problème particulier.

Un des gros points forts de ce modèle est son GPS intégré, qui assure un degré supplémentaire de sécurité. Il détermine la position actuelle en un point donné ou la position en continu (la position GPS sera actualisée à de très courts intervalles, de quelques secondes). Aucune information sur le nombre de satellites captés n’est fournie cependant. Plusieurs dizaines de secondes, voire plusieurs minutes sont nécessaires pour obtenir la latitude, la longitude et l’altitude. Le téléphone peut enregistrer jusqu’à dix pointages GPS. Plus qu’un outil de navigation, cette fonction GPS assure votre sécurité. En cas d’urgence, si on a besoin d’appeler les secours (panne mécanique, problème de santé, météo défavorable), il sera plus aisé de les contacter par téléphone satellite puis d’envoyer directement par SMS sa position GPS. Cette option d’envoi par SMS est proposée directement après affichage de la position, nul besoin de recopier les informations.

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